Depuis quelques semaines, une rumeur persistante affole les réseaux sociaux : Apple désactiverait AirDrop en Europe. En réalité, ce n’est pas aussi radical. La vérité, bien plus nuancée, concerne une série d’ajustements qu’Apple devra effectuer sous la pression de l’Union européenne. Explications.
Une réponse aux exigences du Digital Markets Act (DMA)
Le cœur du sujet vient du Digital Markets Act, une réglementation entrée en vigueur en 2023 dans l’Union européenne. Cette loi impose aux géants technologiques – appelés « contrôleurs d’accès » – une série d’obligations pour garantir une concurrence plus équitable et un accès plus ouvert aux écosystèmes numériques.
Parmi les cibles de cette régulation : les services propriétaires comme AirDrop, AirPlay, iMessage, ou encore l’App Store. Bruxelles exige notamment que ces outils deviennent interopérables, c’est-à-dire accessibles ou utilisables avec d’autres systèmes ou appareils non Apple.
AirDrop concerné, mais pas supprimé
Contrairement à ce que certains titres alarmistes laissent entendre, Apple ne va pas supprimer AirDrop. En revanche, l’entreprise devra probablement modifier son fonctionnement pour le rendre compatible avec d’autres appareils, notamment ceux sous Android ou Windows. Il s’agira peut-être d’une API ou d’un standard partagé.
La Commission européenne souhaite que les utilisateurs européens puissent :
- Envoyer et recevoir des fichiers via des systèmes ouverts, quel que soit l’appareil ;
- Ne pas être enfermés dans l’écosystème Apple ;
- Bénéficier de standards de communication plus universels.
Apple a exprimé ses inquiétudes sur le plan de la sécurité et de l’expérience utilisateur, estimant que cette ouverture pourrait fragiliser la confidentialité des échanges. Mais la firme a néanmoins confirmé qu’elle respecterait les exigences réglementaires.
Un changement prévu pour 2025–2026
Apple dispose encore d’un peu de temps. Les changements liés au DMA doivent être mis en œuvre d’ici fin 2025, avec une application réelle estimée pour 2026, probablement à travers les futures mises à jour d’iOS 19 ou iOS 20.
Ce ne serait donc pas une suppression d’AirDrop, mais une transformation progressive. D’ailleurs, Apple travaille déjà en interne à cette adaptation. Il est même probable qu’un AirDrop universel, compatible avec Android, voit le jour, même si rien n’a été confirmé officiellement.
Une autre restriction déjà en place : la limite de 10 minutes
En revanche, une limitation importante d’AirDrop est déjà effective depuis iOS 16.2 : lorsque vous choisissez l’option « Tout le monde » (qui permet à n’importe qui d’envoyer un fichier), celle-ci se désactive automatiquement après 10 minutes. Passé ce délai, l’option repasse sur « Contacts uniquement ».
Cette mesure, prise pour limiter les abus dans les lieux publics (harcèlement via l’envoi de fichiers non sollicités), a été généralisée à tous les utilisateurs dans le monde, y compris en Europe.
Que faut-il en retenir ?
- AirDrop ne sera pas supprimé en Europe, mais son fonctionnement va évoluer.
- Apple devra rendre certains services interopérables pour se conformer au Digital Markets Act.
- L’ouverture d’AirDrop à d’autres systèmes (Android, Windows…) est probable d’ici 2026.
- En attendant, la limite de 10 minutes pour le mode “Tout le monde” est déjà en place, pour tous.
Conclusion
Apple entre dans une nouvelle ère en Europe, où son contrôle total sur ses technologies est de plus en plus remis en question. La firme devra s’adapter à un environnement où l’interopérabilité devient la norme. AirDrop n’est pas en danger de disparition, mais son exclusivité, elle, est bel et bien menacée.
