Censé marquer le retour en force de Bungie avec une licence culte, Marathon accumule les mauvaises nouvelles. Entre accusations de plagiat, moral au plus bas chez les développeurs et campagnes marketing annulées, le projet semble piégé dans une spirale négative. Alors que le jeu était attendu pour le 23 septembre 2025, sa sortie paraît de plus en plus compromise.
Voici un tour d’horizon complet d’une situation devenue critique pour ce qui devait être un blockbuster multijoueur sous pavillon PlayStation.
🎨 Plagiat artistique : un scandale confirmé
Tout a commencé avec une révélation choc en mai 2025. L’artiste écossaise Fern « Antireal » Hook a accusé Bungie d’avoir utilisé sans autorisation plusieurs de ses œuvres datant de 2017 dans les visuels de Marathon. Les similitudes sont frappantes, et rapidement relayées sur les réseaux sociaux et dans la presse spécialisée.
▶️ Bungie reconnaît les faits
Dans un geste rare, Bungie a publiquement reconnu l’erreur, affirmant que ces assets provenaient d’un ancien employé aujourd’hui parti. L’équipe artistique a présenté des excuses, et promis une révision complète des éléments graphiques concernés.
« Nous avons échoué à respecter notre propre niveau d’exigence. Ce contenu n’aurait jamais dû se retrouver dans notre jeu », a admis l’équipe dans un communiqué officiel.
📉 Ambiance morose chez Bungie
Cette polémique n’arrive pas seule. Depuis fin 2023, Bungie a connu des restructurations internes, des licenciements et des retards de production, notamment après les échecs de contenus live pour Destiny 2. Selon plusieurs sources proches du studio, le moral des équipes travaillant sur Marathon serait au plus bas, plombé par une direction confuse et les critiques précoces.
📺 Un stream PlayMA raté, sans gameplay
Dans une tentative maladroite de regagner la confiance du public, Bungie a organisé un livestream baptisé PlayMA. Mauvaise idée : aucune séquence de gameplay n’a été montrée, laissant les spectateurs perplexes et frustrés. À la place, les développeurs se sont contentés d’interviews, d’images fixes et d’excuses pour le contenu plagié.
L’absence de gameplay a renforcé l’idée que Marathon est loin d’être prêt à être montré, encore moins à sortir.
📉 Sony coupe le robinet marketing
Fait très inhabituel pour une production PlayStation, toutes les campagnes marketing prévues autour de Marathon auraient été annulées, selon plusieurs sources industrielles (notamment ComicBook Gaming et Forbes). Cela inclut des publicités, des partenariats, et des apparitions prévues dans des salons ou showcases.
Cette décision laisse présager un report stratégique du jeu, probablement repoussé à 2026, voire au-delà.
🛑 Un report qui ne fait (presque) plus de doute
Bien qu’aucun communiqué officiel n’ait encore annoncé un changement de date, tous les signaux sont au rouge :
- Une image entachée par une affaire de plagiat,
- Des équipes déstabilisées,
- Aucune séquence jouable montrée au public,
- Et une promotion gelée.
Marathon, loin de l’élan de relance attendu par Bungie, semble aujourd’hui plus proche du naufrage que du retour triomphal.
🎮 Quel avenir pour Marathon ?
À l’origine, Marathon devait être un FPS multijoueur extraction shooter à la croisée de Escape from Tarkov et Destiny, dans un univers rétrofuturiste. Ce retour d’une ancienne licence culte des années 90 devait porter l’ambition « service game » de Sony et redorer le blason de Bungie. Mais aujourd’hui, le projet est miné par une perte de confiance des joueurs comme des investisseurs.
Sony, qui avait racheté Bungie en 2022 pour 3,6 milliards de dollars, pourrait être contraint de revoir sa stratégie sur les jeux live-service, après plusieurs retours négatifs (notamment sur Fairgame$, Concord et Helldivers 2).
un marathon… semé d’embûches
À la fois victime de ses ambitions, de choix artistiques contestables et d’une exécution maladroite, Marathon est aujourd’hui un cas d’école dans l’industrie vidéoludique. Ce qui devait être une vitrine du savoir-faire Bungie s’est transformé en crise ouverte, à laquelle il sera difficile d’échapper sans un repositionnement complet.
Il ne reste qu’à espérer que le studio parvienne à redresser la barre avant que le jeu ne rejoigne la liste des projets maudits.
