Dans une déclaration faite dimanche 29 juin 2025 lors d’une interview télévisée sur Fox News, l’ancien président des États-Unis, Donald Trump, a affirmé : « Nous avons un acheteur pour TikTok ». Cette annonce relance les spéculations autour du futur de l’application chinoise aux États-Unis, alors que l’ultimatum imposé par Washington approche à grands pas.
Depuis le vote du TikTok Ban Act au printemps 2024, la société mère chinoise ByteDance est sommée de vendre les activités américaines de l’application de partage vidéo, sous peine d’interdiction complète sur le territoire américain. L’échéance est fixée au 17 septembre 2025. Si la déclaration de Trump se confirme, cela pourrait marquer un tournant décisif dans cette saga politico-technologique.
Un groupe d’investisseurs américains prêts à acheter TikTok US
Selon les propos de Donald Trump, le groupe d’acheteurs serait composé de plusieurs investisseurs très fortunés et influents dans le monde de la technologie et de la finance. Bien qu’aucun nom n’ait été révélé, l’ancien président a déclaré que l’annonce officielle interviendrait dans les deux semaines.
D’après des sources proches du dossier, plusieurs grands fonds d’investissement américains, dont Andreessen Horowitz, General Atlantic, Blackstone ou encore KKR, seraient intéressés. Ces noms avaient déjà circulé en 2024 lors des premières tentatives de négociation, sans qu’aucun accord n’aboutisse, notamment à cause du refus de Pékin de céder le contrôle de l’algorithme.
Une transaction encore incertaine : Pékin aura le dernier mot
Si les investisseurs américains sont prêts à finaliser l’opération, l’approbation de la Chine reste indispensable. En effet, TikTok repose sur un algorithme propriétaire développé par ByteDance, qui figure désormais sur la liste des technologies sensibles soumises à autorisation d’exportation par le ministère chinois du Commerce.
Autrement dit, même si les États-Unis imposent la vente, la Chine peut bloquer l’opération en interdisant à ByteDance de transférer l’algorithme ou certains éléments techniques stratégiques. Cela a déjà été le cas lors des négociations précédentes en 2023 et 2024.
Donald Trump s’est montré confiant sur ce point, déclarant dans son interview :
« Je pense que Xi Jinping l’approuvera. Ce sera bon pour les deux pays. »
Une pression juridique et politique croissante
La loi américaine votée en avril 2024 stipule que si ByteDance ne vend pas TikTok US à un acteur américain certifié d’ici le 17 septembre 2025, l’application sera interdite sur tout le territoire national. Cette interdiction inclurait non seulement les téléchargements futurs, mais également l’utilisation pour les comptes existants, ce qui constituerait un coup dur pour les créateurs de contenu et les entreprises utilisant la plateforme à des fins commerciales.
Le président Joe Biden, tout comme Donald Trump, soutient ce cadre légal, même si leurs motivations diffèrent. Trump avait déjà tenté un projet similaire en 2020 lors de son premier mandat, en poussant à une acquisition de TikTok par Oracle et Walmart. Le projet avait échoué à l’époque, notamment à cause des recours judiciaires et des tensions diplomatiques.
Enjeux technologiques, économiques et géopolitiques
La bataille autour de TikTok dépasse largement le simple cadre d’une vente d’entreprise. Plusieurs enjeux majeurs sont en jeu :
- Souveraineté numérique : Les États-Unis veulent à tout prix empêcher qu’une application aussi populaire que TikTok reste sous le contrôle d’une société chinoise, par crainte d’espionnage, de collecte de données ou d’influence algorithmique.
- Contrôle de l’algorithme : L’algorithme de TikTok est considéré comme l’un des plus puissants au monde pour la recommandation de contenus. Les États-Unis veulent que cet outil technologique soit totalement sous contrôle américain.
- Influence politique : TikTok est devenu un instrument de communication et de mobilisation très puissant, en particulier chez les jeunes. Sa régulation est donc aussi une question de contrôle de l’opinion publique et de cybersécurité.
- Relations sino-américaines : Le dossier TikTok est un symbole des tensions économiques et géopolitiques entre Pékin et Washington. Il s’inscrit dans une série de mesures restrictives (barrières douanières, sanctions technologiques, contrôle des investissements croisés).
Que se passera-t-il si la vente échoue ?
Si aucun accord n’est trouvé avant le 17 septembre, TikTok pourrait être banni des magasins d’applications (App Store, Google Play), ce qui rendrait son installation impossible pour de nouveaux utilisateurs. Les services pourraient aussi être rendus inaccessibles, via une coupure des infrastructures américaines (hébergement, DNS, paiements, etc.).
TikTok a déposé des recours judiciaires pour contester cette loi, mais les chances d’annulation semblent faibles, d’autant plus que la loi a été votée avec un fort soutien bipartisan. Une décision de la Cour suprême est attendue dans les prochains mois.
Conclusion : vers une décision cruciale dans les prochaines semaines
L’annonce de Donald Trump ravive l’espoir d’une issue négociée à cette crise technologique majeure. Mais tout reste suspendu à la capacité des parties à conclure un accord rapide, juridiquement valable et approuvé par Pékin.
Avec une échéance politique majeure en novembre — l’élection présidentielle américaine — et un marché numérique de plus en plus surveillé, TikTok pourrait bien devenir l’un des enjeux numériques les plus sensibles de l’année 2025.
