Adidas, géant mondial de l’équipement sportif, est au cœur d’une controverse internationale après la sortie de sa collection de sandales baptisées « Oaxaca ». Sous la pression du gouvernement mexicain, la marque a dû reconnaître qu’il s’agissait d’une appropriation culturelle, mettant en lumière un sujet récurrent dans l’industrie de la mode : l’utilisation de motifs, noms ou techniques artisanales issus de cultures locales sans reconnaissance ni compensation adéquate.
L’origine du scandale
La collection « Oaxaca » d’Adidas reprenait des motifs colorés inspirés des traditions artisanales de la région éponyme au sud du Mexique. Ces motifs, largement reconnaissables, sont historiquement liés aux communautés indigènes, notamment les artisans zapotèques et mixtèques, qui perpétuent ces savoir-faire depuis des siècles.
Bien que le design se veuille « inspiré » des tendances ethniques, le gouvernement mexicain, par le biais de sa Secrétairerie de la Culture, a accusé Adidas d’appropriation culturelle. Selon les autorités, ces motifs appartiennent au patrimoine immatériel de communautés spécifiques et ne peuvent être utilisés à des fins commerciales sans leur consentement et sans bénéfices partagés.
Une réaction rapide du Mexique
Ce n’est pas la première fois que le Mexique intervient pour défendre son patrimoine. Depuis plusieurs années, le pays lutte activement contre l’utilisation commerciale non autorisée de ses créations artisanales. Des marques comme Zara, Anthropologie, Mango ou encore Carolina Herrera ont déjà été pointées du doigt pour des motifs similaires.
Dans ce cas précis, la ministre mexicaine de la Culture, Alejandra Frausto Guerrero, a envoyé une lettre officielle à Adidas, demandant des explications et une reconnaissance formelle de la source d’inspiration. L’affaire a été largement relayée dans les médias locaux et internationaux, renforçant la pression sur l’entreprise.
La réponse d’Adidas
Face à la polémique croissante, Adidas a reconnu publiquement l’appropriation culturelle et a exprimé ses excuses. La marque a assuré vouloir travailler avec les communautés concernées pour trouver une solution équitable, notamment par le biais de collaborations officielles ou d’un partage des revenus.
Un représentant d’Adidas a déclaré :
« Nous reconnaissons que certains éléments de notre design proviennent de traditions culturelles précieuses. Nous voulons engager un dialogue respectueux avec les artisans et soutenir leur savoir-faire. »
Cependant, l’entreprise n’a pas précisé si les ventes déjà réalisées feraient l’objet d’une redistribution partielle des bénéfices vers les communautés artisanales de Oaxaca.
Une problématique mondiale
Ce cas illustre un phénomène global : les marques internationales, en quête d’originalité, puisent de plus en plus dans les cultures locales. Mais lorsque ces inspirations se transforment en exploitation commerciale sans reconnaissance, elles sont perçues comme une forme de vol culturel.
Les gouvernements, particulièrement en Amérique latine, multiplient les actions légales pour protéger leur patrimoine immatériel. L’UNESCO soutient également des initiatives visant à donner un statut juridique plus fort à ces créations afin d’éviter leur exploitation abusive.
Vers une collaboration plus éthique ?
Cette affaire pourrait servir de catalyseur pour instaurer de nouvelles pratiques dans la mode et le design. Adidas a désormais l’opportunité de montrer l’exemple en nouant des partenariats authentiques avec les artisans de Oaxaca, en rémunérant leur travail et en contribuant au développement économique local.
En agissant ainsi, la marque pourrait transformer un scandale en une réussite culturelle et commerciale, tout en renforçant sa crédibilité sur le plan de la responsabilité sociale.
