La période des soldes d’hiver 2025 s’est révélée particulièrement difficile pour les commerçants de la ville de Huy, comme dans beaucoup d’autres villes belges. Les boutiques de mode, cœur battant du commerce local, font face à une conjoncture peu favorable, marquée par une baisse notable de la fréquentation et des ventes. À cela s’ajoute un cadre réglementaire jugé contraignant qui limite leur capacité à s’adapter à un marché de plus en plus compétitif, notamment face à la montée du commerce en ligne.
Une conjoncture économique et sociale défavorable
L’hiver 2025 n’a pas été clément pour les commerces de détail. En Belgique, les chiffres montrent une baisse moyenne de près de 8 % des ventes pendant les soldes d’hiver par rapport à l’année précédente. Cette chute est imputable à plusieurs facteurs, dont un climat économique tendu, un pouvoir d’achat sous pression, mais aussi une météo grise et morose qui n’encourage pas les sorties shopping. La conjoncture mondiale, marquée par une instabilité économique et géopolitique, renforce ce pessimisme général.
À Huy, ces tendances nationales se manifestent avec force. Les commerçants locaux déplorent une fréquentation en baisse et des paniers moyens qui se réduisent. Les boutiques de prêt-à-porter sont particulièrement touchées, leurs clients privilégiant de plus en plus le shopping en ligne, où les promotions sont souvent plus flexibles et fréquentes.
Un cadre réglementaire jugé trop rigide
L’un des points de frustration majeur pour les commerçants hutois concerne la réglementation belge encadrant strictement les périodes de soldes. En Belgique, la période officielle des soldes d’été est limitée du 1er au 31 juillet. En dehors de ces dates, toute promotion ou rabais important est fortement encadré, ce qui bride la liberté des boutiques locales à organiser des ventes et offres attractives en continu ou selon leurs propres stratégies commerciales.
Plusieurs gérants de boutiques de mode à Huy expriment leur souhait de voir cette réglementation assouplie. Jeanine Gengoux, propriétaire de la boutique « Couture Janny », déclare : « Qu’on nous laisse faire les promos qu’on veut quand on veut ! Cela nous permettrait de mieux réagir à la concurrence en ligne et de renouveler plus efficacement nos stocks. » Philippe Paulus, de la « Maison Paulus », ajoute : « On n’arrive jamais à tout déstocker pendant les soldes, et la marge est de plus en plus réduite. On a besoin de trésorerie pour préparer la saison suivante. »
Cette rigidité règlementaire oblige donc les commerçants à concentrer leurs efforts sur une courte période, souvent sans impact réel, alors que le marché et les consommateurs évoluent vers une demande plus fluide et continue en termes d’offres promotionnelles.
La montée en puissance du commerce en ligne : un défi majeur
Le commerce en ligne est une véritable épée de Damoclès pour les boutiques physiques. Sur internet, les promotions sont multiples, personnalisées et souvent disponibles toute l’année. Les consommateurs, habitués à ce rythme accéléré et à ces offres alléchantes, se tournent de plus en plus vers les sites e-commerce, qui n’ont pas à respecter les mêmes contraintes légales que les boutiques physiques.
À Huy, cette tendance pèse lourdement sur les commerces traditionnels. Les commerçants peinent à fidéliser leur clientèle qui, souvent, compare les prix sur internet avant d’acheter. Cette compétition digitale entraîne une pression constante sur les marges et oblige les boutiques à innover en matière d’animations commerciales et de services, ce qui n’est pas toujours suffisant face à la puissance des pure players.
Un commerce local fragilisé, un centre-ville en difficulté
Au-delà des seuls soldes, le commerce de proximité à Huy fait face à d’autres défis structurels. Le centre-ville connaît un taux élevé de locaux commerciaux vacants et plusieurs fermetures récentes ont marqué l’année. Les travaux publics et la mobilité compliquent également l’accès aux boutiques, réduisant la fluidité des déplacements et la fréquentation.
Sans un soutien accru de la municipalité et une stratégie de dynamisation du commerce local, les commerçants craignent un déclin durable. Les soldes, dans ce contexte, ne peuvent plus être considérées comme un levier suffisant pour relancer la consommation.
Vers une évolution nécessaire des pratiques promotionnelles
Face à ces enjeux, les commerçants hutois réclament une réforme du cadre légal des soldes afin de bénéficier de plus de flexibilité. Ils souhaitent notamment pouvoir organiser des promotions à tout moment de l’année, en diversifiant les types d’offres (ventes privées, rabais progressifs, ventes flash). Ils espèrent ainsi s’adapter davantage aux attentes des clients et mieux concurrencer le commerce en ligne.
Par ailleurs, ils appellent à un accompagnement municipal plus proactif, à travers des initiatives visant à améliorer l’attractivité du centre-ville, faciliter l’accès et organiser des événements fédérateurs autour du commerce local.
Conclusion
La conjoncture actuelle ne laisse pas beaucoup de place à l’optimisme pour les soldes dans les boutiques de mode à Huy. Entre une réglementation trop stricte, la concurrence du commerce en ligne et un contexte économique défavorable, les commerçants font face à de lourdes difficultés. Leur revendication principale reste la liberté de gérer leurs promotions de manière autonome, quand ils le souhaitent, afin de mieux répondre aux attentes du marché et assurer la pérennité de leur activité.
